Cuidado de la vainilla

¿Cómo manejo, cuido y almaceno adecuadamente mis vainas de vainilla? ¿Limpio mis vainas de vainilla cuando llegan? ¿Cuánto duran las vainas de vainilla si están selladas al vacío? ¿Cómo puedo saber si mis vainas de vainilla se han echado a perder? Si encuentro moho, ¿se arruinan todas las vainas de vainilla? ¿No estoy seguro si es moho o no? ¿Qué pasa si mis frijoles llegan congelados en invierno?

Estas son algunas preguntas comunes que se discuten ocasionalmente en nuestro grupo privado de Facebook con miles de fabricantes de extractos en casa. Si bien la vainilla es sensible a los cambios ambientales (calor/frío, humedad/sequedad, etc.), también es naturalmente duradera. A continuación se ofrecen algunos consejos y respuestas que le ayudarán a aprovechar al máximo cada vaina de vainilla que reciba, sin importar dónde la compre.

Envíos a Destinos Fríos

No es raro en invierno recibir las vainas de vainilla en un día frío. En ocasiones incluso pueden llegar congelados. ¿Eso dañará los frijoles?

Si bien no recomendamos congelar o refrigerar las vainas de vainilla como método de almacenamiento a largo plazo, si las vainas llegan congeladas, simplemente manténgalas en su bolsa sellada al vacío y déjelas descongelar lentamente a temperatura ambiente. A veces pueden formar una escarcha blanca (puede parecer polvo y a veces se confunde con moho) a medida que se descongelan. Eso es normal y esa escarcha blanca desaparecerá después de varios minutos a una hora y luego los frijoles estarán listos para usar.

¿Limpio mis vainas de vainilla cuando las recibo?

Generalmente, la respuesta dentro de la mayoría de las comunidades en línea es no. Su lógica es que la vaina de vainilla está llena de vainillina, el aceite natural que le da a la vainilla su sabor dulce. A través del arduo proceso de cosecha de las vainas de vainilla , éstas se calientan, se matan las bacterias y los aceites se sudan para darle a la vainilla su aroma dulce y su capa protectora que evita que las bacterias crezcan. Enjuagarlas con agua o alcohol puede eliminar algunos de los aceites o secar la vaina innecesariamente, especialmente si van a usar alcohol inmediatamente para hacer extracto de vainilla.

Sin embargo, si está utilizando los frijoles para glaseados u otras aplicaciones que no incluyen cocinarlos o remojarlos en alcohol, le recomendamos enjuagarlos justo antes de usarlos, tal como lo haría con las frutas o verduras compradas en el supermercado. Si ve restos en las vainas de vainilla, se recomienda que las enjuague rápidamente. Además, en el caso ocasional en el que se presentan pequeñas imperfecciones, muchas personas limpian el exterior del grano con una toalla humedecida con alcohol para limpiar rápidamente la vaina antes de usarla.

Entonces, si bien la mayoría de las comunidades en línea dicen que no es necesario lavarlos, no vemos ningún problema en enjuagarlos rápidamente con agua o alcohol justo antes de usarlos, tal como lo haría con los productos comprados en la tienda. Puede eliminar algo de aceite externo, pero la mayor parte del aceite para los extractos proviene del interior de la propia piel de la vaina.

Cuidado y almacenamiento de las vainas de vainilla

Cuando reciba sus vainas de vainilla, le recomendamos que las utilice rápidamente. Si vas a utilizar los granos para hacer extracto de vainilla, es una buena práctica tener los licores y las botellas antes de comprarlos, para que puedas poner los granos en los licores inmediatamente después de llegar. No saques los frijoles de su bolsa sellada al vacío hasta que estén listos para ser utilizados. Una vez que se abre la bolsa, el tiempo corre.

Dentro de sus bolsas selladas al vacío, las vainas de vainilla se pueden almacenar durante varios meses en un lugar fresco y seco, lejos de la luz solar directa. No recomendamos guardarlos en el frigorífico o congelador durante largos periodos de tiempo. Hemos almacenado con éxito vainas de vainilla durante más de un año en nuestras pruebas cuando se sellaron al vacío correctamente y se almacenaron en un lugar fresco y seco.

Algunos de nuestros profesionales de la vainilla almacenan sus vainas de vainilla en sus licores de extracto de vainilla. Al sumergir inmediatamente las vainas de vainilla en alcohol , no solo obtienes el beneficio del extracto de vainilla casero, sino que también almacenas las vainas enteras en el lugar más seguro posible, ya que el alcohol mata e impide el crecimiento bacteriano. Simplemente arroje sus nuevos frijoles en un frasco madre hasta que esté listo para usarlos como azúcar de vainilla, pasta de vainilla o cualquier otra delicia culinaria que requiera vainas de vainilla enteras o caviar de vainilla.

Recuerde, su vaina de vainilla fue cosechada en algún lugar dentro del " Bean Belt " del mundo, donde las temperaturas promedio siempre están por encima de los 80 ° F y la humedad es alta. Desde el cinturón de frijol, los frijoles se envasan y se envían a todo el mundo. Han hecho un largo viaje para llegar a tu casa, por lo que siempre sugerimos utilizarlos rápidamente.

Utilice siempre técnicas de manipulación de alimentos adecuadas y seguras. Corta los frijoles sobre una superficie limpia y lávate las manos antes y después de su uso.

¿Mi vainilla se ha echado a perder?

Una vaina de vainilla es un producto orgánico y, como cualquier producto orgánico, puede estropearse. Sin embargo, dada la naturaleza de la dura piel exterior de la vaina de vainilla y el aceite protector de vainillina natural, es sorprendentemente duradera.

El moho puede ocurrir como resultado de fluctuaciones de temperatura y/o la inclusión de exceso de humedad, malas prácticas de cosecha o crecimiento de bacterias durante el proceso de cosecha/secado. Como cualquier moho, el moho de la vainilla se alimenta de oxígeno y bacterias a medida que crece. Es por eso que enviamos nuestras vainas de vainilla en bolsas selladas al vacío sin oxígeno.

A menudo puede ser difícil distinguir el moho de las imperfecciones que ocurren naturalmente en la vaina del frijol o del daño causado a la vaina durante la cosecha. Además, un grano malo no significa necesariamente que todo el lote sea malo, pero todo el lote debe inspeccionarse más a fondo si se encuentra un grano malo.

Por supuesto, si hay moho y le preocupa la calidad del grano, debe desecharlo y siempre los reemplazaremos sin cargo si nos los compró.

Aquí hay algunas imágenes de vainas de vainilla donde el moho ha crecido sustancialmente y no se debe usar la vaina:

¿Se puede salvar la vainilla si se encuentra moho?

La imagen de arriba es un caso extremo de moho. Sin embargo, cuando el moho está presente en cantidades muy pequeñas, las vainas de vainilla a veces se pueden guardar, según el USDA . En concreto, algunas frutas y verduras se pueden conservar si son firmes y tienen un menor contenido de humedad. El contenido de humedad de las vainas de vainilla de grado B suele ser inferior al 25% y el de grado A no suele ser superior al 35%. Se necesita humedad para que crezca el moho, por lo que cuanto menor sea el contenido de humedad, más probable será que el moho esté localizado. Según los ejemplos utilizados en el cuadro a continuación del USDA, las vainas de vainilla probablemente entren en la categoría de uso seguro, si se siguen las instrucciones a continuación:

Frutas y verduras, FIRME (como repollo, pimientos morrones, zanahorias, etc.)	Usar. Corte al menos 1 pulgada alrededor y debajo de la mancha del moho (mantenga el cuchillo fuera del molde para que no contamine otras partes del producto).	Las pequeñas manchas de moho se pueden cortar en frutas y verduras FIRMES con bajo contenido de humedad. Es difícil que el moho penetre en los alimentos densos.
Frutas y verduras, SUAVES (como pepinos, melocotones, tomates, etc.)	DESECHAR	Las frutas y verduras BLANDAS con alto contenido de humedad pueden contaminarse debajo de la superficie.

Aquí está el contenido de humedad promedio de cada ejemplo utilizado en el cuadro anterior:

Seguro de usar:

• Repollo: 80%
• Pimientos morrones: 80%
• Zanahorias: 86%

No es seguro de usar:

• Pepinos: 96%
• Melocotones: 88%
• Tomates: 92%

Dado que las vainas de vainilla tienen un contenido máximo de humedad inferior al 40% y son firmes, pero flexibles como el pimiento morrón o el repollo, Si se observa moho solo en las puntas de los frijoles, creemos que es seguro cortarlos como se indicó anteriormente y seguir usando la vaina. Además, dado que la mayoría de las vainas de vainilla consumen más de 35% de alcohol durante un año o más, el moho existente no crecería. y probablemente lo matarán.

A veces parece moho, pero no lo es

Las vainas de vainilla que son ricas en vainillina pueden mostrar otros signos que son "parecidos al moho", pero no moho en absoluto, así que tenga cuidado al tirar las vainas. ¡No querrás desechar un frijol perfectamente sano! De hecho, la presencia de estas anomalías suele indicar una vaina de vainilla de alta calidad.

Uno de estos casos es un cristal de vainillina (o escarcha de vainilla) que puede formarse en el exterior del grano. Generalmente blanco con apariencia de telaraña, este cristal se forma a partir de la respuesta de la vainillina a los cambios de temperatura. Aquí hay una imagen que tomamos de una formación inusualmente alta de cristales de vainillina para que pueda ver en detalle cómo se ve. Estas son vainas de vainilla muy saludables con escarcha de vainilla y formaciones cristalinas:

Otro fenómeno que puede aparecer como moho en una vaina de vainilla es la "mantequilla de vainilla". Es de color claro y normalmente se encuentra en la parte superior o inferior del frijol. Puedes saber que es mantequilla manteniéndola cerca de una fuente de calor por un momento y se derretirá como la mantequilla normal. También puedes frotarlo entre tus dedos y lo sentirás como mantequilla.

Aquí hay una imagen de mantequilla de vainilla al final de varias vainas de vainilla:

Las temperaturas frías también pueden crear "motas" en los granos o, en algunos casos extremos, pueden crear una capa blanca (casi como un polvo blanco) en los granos. Esto puede suceder durante el envío en invierno. En este caso, el aceite de vainillina de la piel del frijol se endurece (similar al endurecimiento del aceite cuando se deja afuera durante la noche o se coloca en el refrigerador) y crea una pequeña mancha blanquecina o una capa de polvo blanco. Las motas se pueden limpiar fácilmente o simplemente dejarlas como están. Si miras de cerca, las motas suelen ser de un color marrón muy claro y parecidas a cristales. La capa polvorienta es el hecho más engañoso. Suele ser de color blanco y puede cubrir una gran parte del frijol. Para comprobar si la capa de polvo es moho o no, coloque los frijoles cerca de una fuente de calor durante aproximadamente 15 minutos y la capa de polvo desaparecerá. (El moho no desaparecerá con el calor).

Aquí hay una foto de vainas de vainilla con motas. Hay que fijarse bien para verlos:

Puede haber otras imperfecciones cuando examinas los granos de cerca. Puede haber daños en la piel de un frijol cuando los agricultores los ataron en manojos. El atado requiere el uso de hilo que puede erosionar la piel exterior de los frijoles en el exterior del paquete, como se muestra a continuación. La calidad del grano sigue siendo excelente.

A veces notarás una anomalía en la piel de una vaina de vainilla que parece una marca... y eso es exactamente lo que es. Los agricultores "tatuarán" sus vainas de vainilla para mitigar el robo. Dado el alto precio de la vainilla, el robo es una realidad desafortunada con la que deben lidiar los agricultores de estos pequeños países. Aquí tenéis una imagen de un tatuaje:

Finalmente, los fabricantes de extractos caseros pueden notar que aparece materia grasa blanca en sus frijoles poco después de sumergirlos en alcohol. Puede tener la apariencia inicial de moho, pero si miras de cerca verás que en realidad se extraen los aceites grasos de vainillina. Se estropearán con el tiempo. Este suele ser el signo de un frijol rico en vainillina que seguramente será un extracto dulce.

Si alguna vez dudas si se trata de grasa o moho, simplemente retira el grano de la botella y frota la materia grasa entre tus dedos. El aceite quedará suave como la mantequilla y se descompondrá fácilmente. El moho normalmente se parecerá más a migajas y no se descompondrá ni se disolverá.

Las partículas de las vainas de vainilla también pueden descomponerse con el tiempo, por lo que no es raro ver especificaciones o "flotadores" en los extractos, especialmente si cortas los granos antes de sumergirlos. Esto es normal. A algunas personas les encantan las motas, mientras que otras optan por verter sus extractos a través de un colador o filtro de café antes de usarlos para asegurarse de que queden claros. Cualquiera de las opciones es excelente y depende completamente del usuario.

Inspeccionamos individualmente cada vaina de vainilla antes de enviársela. Sellamos al vacío nuestras vainas de vainilla para eliminar el oxígeno y mitigar la aparición de moho en tránsito. No enjuagamos nuestros granos en alcohol antes de enviárselos, porque estaría pagando por el peso adicional del alcohol y porque los granos son mejores cuando su superficie natural y aceitosa no se toca.

Si alguna vez tiene preguntas sobre sus granos o le preocupa su apariencia, llámenos o envíenos un correo electrónico a support@vanillapura.com.

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